1970 yılından bu yane Nisan ya da Mayıs aylarında her sene New Orleans Jazz & Heritage Festival düzenleniyor ve Amerika’dan ve dünyadan binlerce kişi bu festivale akın ediyor. İlk başladığı yıl 350 kişinin katıldığı Festivale 2001 yılı katılım 650.000 kişi.
2005 Ağustos’u Amerika’nın en büyük doğal felaketinin gerçekleştiği ay olarak kabul ediliyor. Katrina Kasırgası New Orleans şehrinin %80’nini sular altında bıraktı. Eski şehir ve geleneksel kasabaların bir kısmı kasırgayla beraber yerle bir oldu. Ancak yaklaşık 10 ay sonra 2006 Mayıs’ın da New Orleans Jazz Festivali’ne ara verilmeden devam edildi. Dünyanın her yerinden 100 binlerce turist yine şehre akın etti. New Orleans’ın kaderi maalesef kurucusu olduğu jazz müziğinin merkezi olma özelliğini yitirdi ancak hala geleneksel olarak dünyanın en büyük jazz festivaline ev sahipliği yapıyor.